Alexandre Dumas

Le Veloce Alexandre Dumas French edition

Le Véloce est une chronique qui ne manque pas d'intérèt, et cela à plusieurs égards: elle pique notre curiosité quant à l'histoire de la conquète de l'Algérie par la France, et nous dévoile la vision que les Français avaient, à l'époque, des populations et des cultures d'Afrique du Nord. Pour autant, il est difficile aujourd'hui de lire ce texte au premier degré. Notre auteur favori ne montre pas ici, à notre goût, l'humour et le recul historique et culturel qu'on lui connaît dans d'autres récits de voyages plus truculents, comme Le Corricolo ou Le Speronare. On sent que l'Afrique du Nord lui est trop exotique, et le mode de voyage adopté, en groupe et sur un bateau officiel, ne contribue pas à réduire cette distance. Dès le début, une joute de tir au fusil avec le premier Arabe qu'il rencontre, et qui tourne à l'avantage de l'auteur, a de quoi surprendre par son manque de modestie: il était évident qu'il s'éloignait écrasé sous le poids de son infériorité, lance Dumas. Et quelques lignes plus loin: Le Maroc tout entier était humilié dans la personne de son représentant. Cette anecdote donne à peu près le ton plutôt conquérant de l'ensemble de l'ouvrage.