Ernest Naville

Maine de Biran Ernest Naville

" À la considérer du dehors, la vie de Maine de Biran, tout-à-fait vide d'aventures, n'a rien qui excite un intérêt particulier; mais tout change d'aspect lorsque l'attention, - au lieu de se fixer sur les destinées extérieures de l'écrivain, - se porte sur le développement intérieur de l'homme, sur ses affections et ses pensées: on se trouve alors en présence d'une âme remarquablement sincère, recueillant les expériences de la vie et en soumettant les résultats au jugement d'une intelligence chez laquelle l'analyse et la réflexion prédominaient par nature et par habitude. M. de Biran fut un observateur de soi-même comme il n'en existe qu'un bien petit nombre; c'est ce qui peut donner auprès des esprits sérieux une valeur véritable et très grande au récit de son existence. C'est en dedans qu'il faut le regarder vivre, car pour lui les circonstances du dehors n'eurent jamais de valeur réelle que dans leurs rapports avec ses modifications intimes. Singulièrement attentif aux faits qui se produisent sur la scène intérieure de la conscience, il n'accorda jamais qu'un regard assez distrait à ses destinées et même à ses actes. Ce qu'il éprouvait, et non ce qu'il faisait, était à ses yeux la grande affaire de la vie..."