Aphex Twin

Drukqs Aphex Twin 25th Anniversary Reissue edition

Ko je oktobra 2001 izšel peti studijski album Aphex Twina Drukqs (stiliran kot drukqs), se je uveljavil kot eden najbolj brezkompromisnih, polarizirajočih in nazadnje najbolj vplivnih dvojnih albumov elektronske glasbe. S 30 skladbami, razporejenimi v več kot 100 minutah, še vedno velja za najpomembnejšo kreativno prelomnico v karieri Richarda D. Jamesa.

Ob izidu je bil Drukqs deležen močno razdeljenih kritik. Kritiki, ki so pričakovali še eno strogo komponirano elektronsko izdajo v nadaljevanju Richard D. James Albuma iz leta 1996 ali ikoničnih singlov "Come to Daddy" in "Windowlicker", so bili presenečeni nad obsegom in nepredvidljivo strukturo albuma. Mediji, kot sta Pitchfork in PopMatters, so menili, da se James ponavlja, in so hektične sekvence "drill 'n' bass" opisali kot ponovitev stila poznih 90-ih, medtem ko so drugi kritizirali kontrast med izjemno hitrimi breakbeat skladbami nad 180 BPM in krhkimi, minimalističnimi klavirskimi deli. Dolžino albuma so nekateri zavrnili kot nefiltrirano in kaotično zbirko idej – mnenje, ki so ga okrepile govorice, da je James pospešil izdajo, potem ko je po nesreči pozabil USB-ključ s stotinami neizdanih posnetkov na letalu.

Sčasoma pa je bil Drukqs priznan kot mojstrovina brezkompromisne inovacije, kjer je James zavračal izbiro med dvema stranema svojega umetniškega izraza. Skladbe kot so "Vordhosbn", "Cock/Ver10" in "Ziggomatic 17" so digitalno programiranje ritma dvignile na raven, ki je bila mnogo let pred svojim časom, z izjemno kompleksnimi ritmi, mikrovzorci, globokim basom in sintetičnimi linijami, ustvarjenimi s posebej razvito programsko opremo in sledilnimi programi. Hkrati album vsebuje intimne akustične kompozicije, napisane za klavir Yamaha Disklavier in preparirane klavirje. Navdihnjen z Johnom Cageom in Erikom Satiejem je James postavil predmete med strune klavirja, tako da so mehanski zvoki instrumenta postali del glasbe in ustvarili edinstveno povezavo med strojem in človeško izvedbo.

Danes se Drukqs uvršča med vrhunce znotraj IDM-a in sodobne eksperimentalne kompozicije. Kar je bilo leta 2001 dojeto kot fragmentirano in neenakomerno, se sedaj slavi kot globoko privlačen in nadrealističen zvočni univerzum, kjer nasilna energija in krhka lepota obstajata druga ob drugi. Album hkrati deluje kot vrhunec legendarnega obdobja Aphex Twina v devetdesetih letih, kjer se elementi iz Selected Ambient Works, kaotičnih breakcore izdaj in njegovega klasičnega melodičnega čuta zberejo in potisnejo do skrajnosti, pred 13-letnim albumskim premorom do Syro leta 2014.

Čeprav je bil Drukqs ustvarjen kot monumentalen eksperiment, je bil najbolj nepričakovan uspeh albuma le dvominutna klavirska skladba "Avril 14th". Posneta na klavirju Disklavier, se je preprosta in melanholična melodija počasi in mirno razvila v eno najbolj prepoznavnih instrumentalnih del sodobne glasbe. Skladba je ponovno pridobila pozornost skozi filme, kot sta Marie Antoinette Sofie Coppole in Her Spika Jonza, preden je zares dosegla široko občinstvo, ko jo je Kanye West sampliral v skladbi "Blame Game" z albuma My Beautiful Dark Twisted Fantasy leta 2010. Od takrat je "Avril 14th" dosegla na stotine milijonov predvajanj na storitvah pretakanja in je postala stalna zvočna podlaga za atmosferične videe, melanholične posnetke in klavirske interpretacije na TikTok in Instagram Reels – hkrati pa je predstavila popolnoma novo generacijo poslušalcev kompleksnemu albumu, iz katerega izhaja.