Vera

Tahiti 1774 Vera

Publisher Marketing: Treinta y seis anos antes de la crisis por la invasion francesa y el inicio de la Independencia Hispanoamericana, las autoridades espanolas tenian los mayores recelos y temores sobre el futuro de su enorme Imperio Indiano. Un motivo era la creciente presencia de franceses e ingleses en islas de la Polinesia Oriental como Tahiti, visitada en 1767 por el ingles Wallis, amenazando las colonias costeras del Pacifico. Habia la imperiosa necesidad de explorar y ocupar esos archipielagos, impidiendo a potencias rivales instalarse alli. Don Josef de Andia y Varela, navegante y comerciante vizcaino del Reino de Chile, fue elegido por su pericia nautica y cualidades personales, para integrar la segunda expedicion enviada en 1774 hacia el centro del Gran Oceano, y testimoniando su aventura oceanica redacto un notable texto de gran valor etnografico, que transcribimos. A sugerencia del virrey Manuel de Amat, quien debio conocerlo como Gobernador de Chile, se le pidio acompanar a la fragata "El Aguila," en el paquebot mercante "Jupiter" que navegaba entre Valparaiso y el Callao; del cual Andia y Varela, ademas de maestre piloto, era dueno."