Anton Tchekhov

Les moujiks Anton Tchekhov

Nicolaï Tchikildéïev, valet de chambre à Moscou, rentre à Joukovo, son village natal, avec Olga sa femme et Alexandra sa fille. Il a une maladie incurable et n'a plus les moyens de vivre en ville. Il espère trouver refuge chez ses parents. Il découvre effaré la misère de l'isba parentale, la promiscuité, l'ivrognerie de son père et de Kirill son frère, la violence de Kirill frappant régulièrement Maria sa femme, la passivité de cette dernière, qui accepte son sort. Quand l'isba des voisins brûle, les paysans regardent l'incendie sans rien entreprendre. Les femmes font des aller-retour à la rivière. C'est un étudiant de passage qui sauvera la maison. La haine de Fiokla contre Nicolaï est profonde. Fiokla n'a connu que la misère, elle se vautre dedans et se moque des Moscovites. Les regrets des grands-parents du temps du servage s'expriment en plaintes, mais Maria les contredit par cette réflexion: "Non, la liberté, c'est mieux".